最近ネットがなんだか遅い、夜になるとよく途切れる。そんなとき、原因が回線ではなくWi-Fiルーターの寿命だったというのはよくある話です。ルーターは一度置いたら何年も動きっぱなしの機械なので、いつのまにか古くなっていることに気づきにくいんですよね。
結論を先に言うと、Wi-Fiルーター本体の寿命はおおよそ4〜5年が目安です。ただし「壊れるまで使える」わけではなく、通信の規格やセキュリティの面では、もう少し早く買い替えを考えたほうがいい場合もあります。この記事では、寿命の見きわめ方と、買い替えるときの選び方をまとめます。
Wi-Fiルーターの寿命はおよそ4〜5年
Wi-Fiルーターは、24時間ずっと電源が入って電波を出し続けている機械です。中には小さな部品がたくさん入っていて、熱やほこりの影響を受けながら動いています。そのため、本体そのものの寿命はだいたい4〜5年と言われています。これを過ぎると、部品の劣化で速度が落ちたり、急に接続が切れたりすることが増えてきます。
ただ、寿命には「本体の寿命」以外に2つの見方があります。ひとつは通信規格の寿命、もうひとつはセキュリティの寿命です。この3つを合わせて考えると、買い替えの判断がしやすくなります。
| 寿命の種類 | 目安 | 何が起きるか |
|---|---|---|
| 本体(機械)の寿命 | 4〜5年 | 速度低下・接続切れ・発熱 |
| 通信規格の寿命 | 2〜6年 | 最新スマホの速度を活かせない |
| セキュリティの寿命 | 2〜5年 | 更新が止まり安全性が下がる |
つまり、まだ動いているからといって安心とは限りません。5年近く使っているルーターなら、一度買い替えを検討してみる価値があります。
こんな症状が出たら買い替えのサイン
寿命が近づいたルーターには、わかりやすいサインが出ます。次のような症状に心当たりがあるなら、そろそろ替えどきかもしれません。
- 前より明らかにネットが遅くなった
- Wi-Fiがよく途切れる、勝手に切れる
- ルーターを再起動すると一時的に直るが、またすぐ遅くなる
- 本体がいつも熱い、ほこりっぽい
- つなげる機器が増えると一気に不安定になる
とくに「再起動すると直るけど、またすぐ調子が悪くなる」というのは典型的な寿命のサインです。一時的に良くなるので気づきにくいですが、根本的に部品が弱ってきている合図です。速度が落ちる原因は他にもあるので、まずはネットが遅い・つながらないときの原因と対処やWi-Fiの速度を改善する方法で切り分けてから、それでも直らなければ買い替えを考えると無駄がありません。
古いルーターを使い続けるリスク
「動いているならまだ使いたい」という気持ちはよくわかります。ただ、古いルーターを使い続けると、遅い・切れるという不便さだけでなく、セキュリティ面のリスクも出てきます。ルーターはネットの入り口なので、ここが古いと外からの不正アクセスに弱くなることがあるのです。
メーカーは製品を発売してから数年でサポートを終える(更新を止める)ことがあります。サポートが終わったルーターは、新しい弱点が見つかっても修正されません。安全に使うという意味でも、発売から年数がたったルーターは買い替えを検討したほうが安心です。家のWi-Fiを守る基本は自宅Wi-Fiのセキュリティ対策にまとめてあります。
買い替えるならどんなルーターを選ぶ？
いざ買い替えるとき、どれを選べばいいか迷いますよね。一人暮らしなら、次のポイントを押さえておけば大きく外しません。
まず見たいのが通信規格です。今なら「Wi-Fi 6」以降に対応したものを選んでおくと、しばらく古くならずに使えます。次に、部屋の広さに合ったものを選ぶこと。ワンルームや1Kなら、そこまで高性能で高価なものは必要ありません。パッケージに「〜LDK向け」「戸建て向け」などの目安が書かれているので、自分の部屋に合うものを選べば十分です。
規格の違いがよくわからない人はWi-Fi 6ルーターとは何かをやさしく解説を先に読むと、選ぶときの判断がしやすくなります。ルーターの置き場所を工夫するだけでも電波は変わるので、買い替え前にルーターの置き場所で電波が変わる話も試してみる価値があります。
レンタルルーターなら寿命を気にしなくていい
ここまで「買い替え」の話をしてきましたが、そもそもホームルーターやポケット型Wi-Fiなら、ルーターの寿命を自分で気にする必要がありません。これらは回線会社から機器を借りて使う形なので、古くなったり不具合が出たりしたら会社が対応してくれることが多いからです。
自分で家電量販店に買いに行ったり、設定をやり直したりするのが面倒な人にとっては、これは大きなメリットです。工事もいらず、コンセントに挿すだけで使える手軽さもあります。市販ルーターを何年かごとに買い替えるのが手間だと感じる人は、レンタル型の回線に切り替えてしまうのもひとつの手です。仕組みの違いはホームルーターとポケット型Wi-Fiの違いで確認できます。
よくある質問
Q. ルーターは何年で買い替えるのがベストですか？ A. 本体の寿命は4〜5年が目安です。ただし通信規格やセキュリティの面では、それより早く買い替えたほうが快適で安全なこともあります。5年を超えたら一度検討しましょう。
Q. まだ動いているのに買い替える必要はありますか？ A. 動いていても、遅い・よく切れる・発熱するといった症状があれば替えどきです。とくにセキュリティ更新が止まった古い機種は、安全のために買い替えをおすすめします。
Q. 買い替えたらネットは速くなりますか？ A. ルーターが原因だった場合は速くなります。ただし回線そのものが遅い場合は、ルーターを替えても大きくは変わりません。まず遅い原因を切り分けてから判断しましょう。
Q. どのくらいの値段のものを選べばいいですか？ A. 一人暮らしのワンルームなら、高価な最上位モデルは不要です。Wi-Fi 6対応の中位モデルで十分で、部屋の広さに合った目安のものを選べば快適に使えます。
まとめ：5年を目安に、症状が出たら買い替えを
Wi-Fiルーターの寿命は、本体でおよそ4〜5年が目安です。遅くなった、よく切れる、再起動しても長続きしないといった症状が出てきたら、買い替えを考えるタイミングです。セキュリティの面でも、古い機種を使い続けるのは避けたいところです。
買い替えるときは、Wi-Fi 6以降に対応した、部屋の広さに合ったものを選べば失敗しません。ルーターの買い替えや設定が面倒なら、機器を借りて使うホームルーターに切り替えてしまうのもラクな選択です。まずは今使っているルーターが何年目かを確認して、寿命が近いなら早めに動きましょう。
なお、製品ごとのサポート期間や対応規格は変わっていくので、買い替えの前にメーカーの公式情報で最新の対応状況を確認してくださいね。